Sova pálená se přes den ukrývá v tmavých koutech kostelních věží, na půdách a méně frekventovaných hospodářských budovách. Původním prostředím sovy pálené jsou skalní a stromové dutiny. U nás je však vysloveně synantropní – tzn. na lidské stavby vázaný druh. Hnízdí ve věžích kostelů, půdách v senících, kůlnách i v některých průmyslových halách.
